Elio Martinelli fue un renombrado diseñador de iluminación italiano, aclamado globalmente por su sabia innovación de proyecto y embajador de la estética modernista italiana de mediados de siglo. Después de graduarse en diseño en la Academia de Bellas Artes de Florencia, empezó a trabajar para la empresa de iluminación de familia. En 1950, en Lucca, lanzó su propia marca: Martinelli Luce, centrada en la producción de iluminación para contextos domésticos y contract.
Las creaciones de Martinelli estaban caracterizadas por una expresión geométrica de impacto, pero muy sofisticada. Pionero y artista innovador, empleó en sus productos algunos nuevos materiales como el metacrilato. Sus creaciones luminosas, desde las lámparas Cobra y Serpente hasta la lámpara Foglia, presentan curvas sinuosas y colores vibrantes y algunas están actualmente exhibidas en la colección permanente del Metropolitan Museum of Art de Nueva York y de muchas otras instituciones artísticas.