Italien d'origine et citoyen du monde, Renzo Piano est l'un des architectes les plus connus et les plus célèbres de l'ère contemporaine. Doté d'un grand caractère, il est connu pour avoir construit des bâtiments et des structures comme le célèbre Centre Pompidou, construit entre 1972 et 1977 avec Richard Rogers. Ses travaux vont de l'architecture à la rénovation de structures historiques, passant par le mobilier. Parmi elles, les chaises Voltri, conçues pour Riva 1920 avec son fils Matteo Piano.
Renzo Piano est né à Gênes en 1937. Il a grandi dans une famille de constructeurs et a développé un fort attachement à sa ville et à la profession de son père. Après son diplôme au Politecnico de Milan en 1964, il a travaillé avec Franco Albini et Marco Zanuso. En 1971, il fonde le studio Piano & Rogers à Londres avec Richard Rogers, et l'Atelier Piano & Rice avec Peter Rice. En 1981, il a fondé le Renzo Piano Building Workshop, qui compte 150 employés et des bureaux à Paris, Gênes et New York.